为eVTOL革命开发基础设施

长期以来，电动空中出租车似乎是一个超现实的概念，你更有可能在科幻电影中遇到它，而不是在当地城市现有交通网络的门口。

虽然这个概念现在听起来仍然很未来，但业内人士已经意识到这种新的交通方式是多么触手可及。在过去的几年里工程师曾报道过Joby、Lilium和Vertical Aerospace等公司的创新，这些公司都在新兴的eVTOL(电动垂直起降)飞机市场处于有利地位。

在2021年接受Vertical Aerospace采访时，该公司时任首席技术官迈克·加斯科因(Mike Gascoyne)告诉我们，制造这种飞机只是实现绿色城市空中交通可行性所需的一个因素。另一方面是建立这种新型交通方式所需的基础设施。

与eVTOL领域的其他公司一样，Vertical目前正在寻求解决城市空中交通的最大障碍问题。目前，Vertical正与基础设施巨头Ferrovial合作，在英国开发一个“垂直机场”网络，Vertical自己的eVTOL VX4可以从该网络飞进飞出。

Vertical的基础设施总监Andrew Macmillan解释说，这个过程涉及许多问题，包括如何设计和运营垂直机场，以及它们与传统机场或直升机停机坪的相似性和差异。

他说:“如何使其可持续发展，因为这些飞机的一个重要卖点当然是在运行中实现零排放。”“它如何融入更广泛的交通运输?”

麦克米伦说，与法罗里奥的合作在解决这些问题上取得了“稳步的进展”，正在探索从希思罗到剑桥、贝尔法斯特到格拉斯哥、加的夫到普利茅斯等主要城市枢纽的潜在航线，同时也在考虑交通网络有差距或更不方便的地区，如穿越潘宁山脉。

法罗里奥正在美国与eVTOL开发商Lilium建立类似的合作伙伴关系，在佛罗里达州建立至少10个零碳垂直机场网络。Lilium还与ABB E-mobility合作，为7座Lilium Jet提供快速充电基础设施，ABB的充电点可以在30分钟内将电池充满电，在15分钟内达到80%的电量。该项目旨在使每架飞机每天能够通过Lilium的垂直机场网络进行20-25次飞行。

在英国的其他地方，Urban-Air Port是一家只专注于基础设施建设的公司。这家初创公司由伦敦设计和科技公司Six Miles Across London Limited(小型)所有，这两家公司都是由建筑师Ricky Sandhu创立的。

在为空中客车公司新兴的城市空中交通部门工作之前，Sandhu曾作为建筑设计事务所Foster + Partners的股权合伙人参与过许多基础设施项目，他的经验让他创造了小型建筑。

专注于为建筑环境和城市交通建设一个更可持续的未来，Sandhu成立了这个集团，汇集了建筑师、工程师、航空航天设计师、环保人士等多元化团队，利益相关者涵盖机器人和人工智能、能源、汽车和制造业等领域。

由此，Urban-Air Port应运而生，其使命是开发完全自主的零排放地面基础设施，用于可持续交通，如空中出租车和自动送货无人机。

Sandhu说:“我们处于这种先锋的独特地位，我们是世界上唯一一家只专注于提供整个基础设施堆栈的公司。工程师．“我们的愿景是，在世界各地的我们的城市中，看到成百上千的城市航空港。

“现在，我们在全球都有很多人对我们感兴趣，不仅仅是在英国。我们感兴趣的原因是，人们可以看到这些在世界上任何地方都不存在的基础设施可以如何融入到你的城市中。”

城市航空港计划在未来五年内在全球建造200个站点，并准备于本月在考文垂交付第一个站点Air-One。该机场被誉为世界上第一个全面运营的电动飞机(如eVTOLs和无人机)机场，旨在提供一个可访问的市中心枢纽，能够承载新的交通模式，并带来大量的改善，如减少排放，减少道路拥堵，以及超快的无障碍旅行。

桑德胡说:“许多城市都有一些缺失的环节，负担不起额外的公交线路……某些城市的公交系统已经发展不足，负担不起自己的地铁或地铁系统。”“即使没有这些，也已经有很多拥堵了，不仅是乘客流动，还有货物流动，由于新冠肺炎，越来越多的电子商务被消费者接受，更多的货车和卡车堵塞了道路。

“即使所有这些车辆都是电动的，街道上的尾气排放也不会停止，但仍然存在拥堵，仍然有非常危险的颗粒，比如PM10和PM2.5，当你刹车时，这些颗粒会被释放出来……这些从来没有被谈论过，但它们在我们的大气中很普遍。”

Sandhu补充说，他的愿景是让城市航空港变得几乎“隐形”，就像我们不再注意到城市中的公交站、出租车站或地铁站一样。它们是简单嵌入的，这是他对城市空中交通的抱负。

城市航空港的独特之处在于它的灵活性。站点的建立和部署可以以极快的速度周转——几天或几周的时间，而不是几个月或几年，轻松地迁移到其他地点。该公司的许多专利技术都围绕着超紧凑的物理足迹，将场地设计成比传统直升机场小60%左右。

考文垂基地位于考文垂干线火车站旁边的一个停车场，是铁路和公路连接的最佳位置。这些枢纽的轻型模块化系统意味着它们可以部署在各种紧凑的城市地区，比如屋顶上，甚至漂浮在海上。

“我们的团队进行了大量工程工作，以便能够快速部署这样的基础设施。其中最大的一件是我称之为我们的3D t台，”Sandhu说。“其中所涉及的技术使车辆能够非常快速地转向，这是关键。”

他补充说，发射台的设计使车辆能够从一个较高的位置起飞，这大大减少了街道上的声音，同时无论飞机是自动驾驶还是自动驾驶，都能提供更清晰的视野。

“从安全的角度来看，我们的解决方案对车辆和乘客都是最好的，从货物的角度来看也是一样的。我们为货物的处理提供了一个安全可靠的环境，没有雨，没有太阳，在合适的水平。所有这些问题都由我们的核心技术来解决，这就是3D跑道。”

Urban-Air Port获得了现代汽车集团城市航空运输部门Supernal的投资，以支持其全球扩张计划。此次合作是两家公司推进城市空中交通的共同愿景的一部分，Supernal目前正致力于到2028年将其自己的电动飞机商业化。

这一创新并不仅限于空中出租车——通过与电力基础设施安全委员会的合作，UAP正在整合基础设施，部署下一代生存通信系统，EIS正在开发该系统，用于在紧急情况或自然灾害中重建通信。

RESILIENCE ONE服务纳入城市航空港概念，旨在为救灾行动、防御和后勤线、机场侧移动诊所等场景提供定制解决方案。

Sandhu解释说，改进的城市航空港，无论是海上还是野外，都可以作为防御角度的操作基地，部署安全无人机。该公司的创新之一，被Sandhu描述为特别令人兴奋的是货运无人机的“城市盒子”概念。

我们有机会……我们在航天领域处于领先地位。这场革命正在发生。让我们在2025年实现这个目标

安德鲁·麦克米伦，垂直航空公司

“City Box看起来有点像魔方模型，”他说。“它的作用是将我们的航空一号客运模型的技术小型化……我们可以复制它，它们的尺寸更小，专门为直径达3米的小型货运无人机设计。”

“目前货运市场巨大，如果我们有足够的空中基础设施和安全的地面基础设施，我们就可以开始使用更多的无人机来缓解地面上的一些货车和车辆移动。”

Sandhu设想的城市信箱就像一个“未来的邮箱”，可以放置在城市周围，从高处安全地接收无人机。

他说:“我们在里面处理货物，然后通过1米外的储物柜发货，反过来也是如此，所以如果你想要包裹，你可以去City Box，通过无人机接收。”

该技术将在Air One在考文垂上市时进行现场试验，同时还将展示其他无人机技术，比如与合作伙伴西米德兰兹郡警方合作，展示如何从“狗到无人机”，利用无人机技术来维护该地区社区的安全。

Vertical公司的安德鲁•麦克米伦表示，要想让城市空中交通在英国成为现实，“最微妙但最具挑战性的”因素可能是每个人都必须合作。“这背后一定有一些动力，”他说。“我认为英国可以利用的一件事，也是我们在白皮书中谈到的一件事，是在使命感和目的感上有一点截止日期。

“其他国家都有一种真正的感觉，‘对，这项技术正在到来，我们可以让它成为现实，让我们让它飞起来。“英国很擅长思考这些事情，但通常缺乏一点使命感。”所以如果我要给英国政府一些建议，这是我会说的事情之一。

“我们现在有机会了……我们在航天领域处于领先地位。这场革命正在发生。让我们一起行动起来，写下一个目标，说让我们在2025年前实现这一目标，让我们拿出一些切实的紧迫感……我们都必须一起行动。”