ETI首席执行官大卫·克拉克

英国为自己设定的减少碳排放的目标具有挑战性。到2020年，该国的二氧化碳排放量将比1990年的水平减少34%。到2050年，排放量将必须削减到这些水平的20%。业内人士都知道，只有彻底改变我们生产和使用能源的方式，我们才能实现这些目标。无论其理由是缓解气候变化、能源安全，还是适应化石燃料日益稀缺和价格不断上涨的局面，政府和工业界都表示，他们致力于这方面的努力。

新技术是减排的核心，但它的开发是一件棘手的事情，它的应用更是如此。新技术本身就有风险。它的开发成本很高，测试成本更高，然后是另一个数据包，才能真正投入使用。然而，金融业是出了名的保守;如果你要求一家大型工程公司将新的和未经试验的设备投入到该领域，他们会希望确保他们的钱没有浪费。

对于能源技术研究所(ETI)首席执行官大卫•克拉克(David Clarke)来说，这是他必须解决的核心问题。实现第一套排放目标的时间很短，如果到2020年基础设施不到位，2050年的目标将不可能实现。他说，ETI是围绕新技术的开发和演示建立的，特别是要降低活动的风险，以便全面部署的商业投资者可以看到，这些技术或多或少是可行的，他们应该考虑投资。

由于主流燃气发电厂和下一代核反应堆的技术已经被工业很好地覆盖，ETI将重点放在可再生发电、能源效率以及支持这些技术的辅助技术等不太发达的领域。该组织是一个政府与产业合作的组织，其中公共资金与六家大型企业合作伙伴(BP、壳牌、劳斯莱斯、EDF能源、意昂和卡特彼勒)的投资相当。
它在几个领域开展项目。在发电领域，它正在关注海上风力发电、海洋发电和小规模分布式发电，以及能源储存和分配、碳捕获和存储;其他方面包括建筑和交通的性能，特别是电气化。最近，生物能源部门开始了一种新的方法，即利用生物质能直接产生能源并作为燃料的原料。

克拉克说，海上风能是ETI如何工作的一个很好的例子。当把大容量风力涡轮机放在海上的想法第一次被提出时，风险被认为太大而不值得投资。“涡轮机是为陆上工作而设计的，非常有效，每千瓦时能提供9-11便士的电力，但在海上，绝缘更加昂贵，可靠性更具挑战性，而且机器的规模不适合环境。”但是，大型制造商是否有动力专门为这种应用开发机械呢?其实不是，即使在三年前也是如此，因为它被视为高风险市场。

对ETI来说，目标是确定可能在降低感知风险和带来阶梯式降低成本方面具有最大效果的技术。这些并不总是显而易见的。对于海上风能，尽管ETI参与了新型风力涡轮机的开发，但最大的目标之一是改善基础结构。克拉克说:“我们正在研究在英国尚未使用过的技术，有时知识产权来自海外。”“我们正在研究荷兰IP的基础结构，并在地中海地区进行了小规模的演示。这很好，但这里的海浪、海洋和风力条件与北海的情况非常不同，大型项目开发商不会基于这一点推进项目;它会想看看它在英国沿海地区的表现，以及我们如何从英国港口支持它。我们正在与包括英国宇航系统公司(BAE Systems)和多所大学在内的联盟进行知识产权的全面设计。”

然而，对于海洋能源来说，情况就不同了。虽然对波浪能量转换器和海洋涡轮机有需求，但在这种情况下投资的主要障碍是公司对该技术的潜力不确定。“没有人见过海洋农场，因为根本就没有，”克拉克说。

那么，怎样才能给他们信心呢?其中一部分是开发工具，让他们知道通过阵列他们能获得什么样的能量，并决定在哪里放置一个，”他补充道。因此，ETI正在研究水中装置，以量化特定地点波浪或潮汐的能量。

另一个主要成本驱动因素是系泊设施，用于波浪发电机等浮动设备和潮汐涡轮机等固定设备。

克拉克说，ETI的主要优势之一是它可以利用合作伙伴的所有资源;不仅仅是财务，还有工程方面的专业知识。在目前的一个项目中，我们将劳斯莱斯的工程设计技能、BP的海上工程专业知识和意昂的电力输送技能结合起来。

这在很大程度上取决于人们如何看待风险。在许多情况下，可感知的风险并不在于技术将如何表现，而在于政府是否致力于某一特定政策。他说，如果不确定是否需要采取某种措施，或者该措施是否会在五年内被悄悄取消，那么企业就不会热衷于投资。投资界坚持长期担保，这意味着政府的政策。实际上，这意味着承诺和保证是不够的。除非政府在这些领域投入资金，否则工业界是不会投资的。

对于竭力为大幅削减政府开支辩护的政客们来说，这一定是一个发人深省的信息。克拉克说:“行业需要知道承诺是否真实。”他说，把钱拿出来是政策有保证的唯一迹象。

克拉克认为，要让工业基础朝着低碳未来发展，我们的机会已经不多了。他说:“2020年的挑战不会变得更容易。”