采访:GKN Driveline首席执行官菲尔·斯瓦什

如今的车展上很少有很多大惊喜。

曾几何时，制造商们在举行大型发布会之前会等待展厅的大门打开，而如今的发布会通常都被展前数月的大肆宣传夺去了戏剧性。

尽管如此，它们仍然为该行业的走势提供了一个有用的指标。在今年盛大的法兰克福汽车展上，每个人都在谈论一个词:电气化。在相对较短的时间内，这一主题已从该行业战略的边缘转移到中心舞台。

不出所料，登上新闻头条的是家喻户晓的品牌，奥迪、宝马、奔驰等都推出了新车型和发人深省的概念。

但从技术角度来看，最引人注目的或许是该行业主要供应商谈论电气化的程度。供应商包括英国工程跨国公司GKN的汽车部门GKN Driveline。

长期以来，吉凯恩以其传动轴技术，特别是其首创的汽车用恒速(CV)接头而闻名。近年来，吉凯恩通过一系列收购，将其专业知识扩展到传动系统技术的几乎每一个领域，包括越来越多的电气化领域，发展迅速。

在发布了该领域的最新产品后不久，我们接受了《工程师》杂志的采访一个名为eTwinsterX的电动传动系统概念-该部门的首席执行官Phil Swash表示，虽然有些人对电气化的兴起感到惊讶，但吉凯恩已经关注这一趋势有一段时间了。他说:“我可以向你展示我们三年前向董事会提交的报告和讨论文件，当时我们说这将是一个巨大的市场。”

尽管有些人仍然不相信，但Swash认为现在它的崛起是不可避免的。“无论是特斯拉(Tesla)这样的开拓者，还是欧美的柴油问题，抑或是中国市场的加速:所有这些因素汇聚在一起，真正加速了势头，我认为这种势头现在是不可阻挡的。”

事实上，他声称，这项技术的应用最终可能超过最大胆的预测。“当你看看其他新技术的发展——笔记本电脑、手机、ipad——一开始的宣传往往太过夸张，销量从来没有宣传的那么好。但当它们到达拐点时，它们掌控的销售比例往往远远高于任何人的预期，我们认为电动汽车也将如此。”

该公司在技术上的投资水平反映了这种信心。斯瓦什表示:“我们目前在电动传动系统上的投资非常可观:超过四分之一的工程投资用于动力传动系统。”“当你想到只有不到3%的汽车销售是电动化的，这就表明我们在这一非常、非常迅速的增长之前投入了多少资金。”

显然，电气化并不是唯一的出路，GKN认为传统动力汽车还有很大的生命力。但即便如此，在现有领域的研发投资对电气化市场也有明显的好处。

这个团体的传统具有传动轴方面的专业知识就是一个很好的例子。“每一辆纯电动汽车/混合动力汽车也需要真正高性能的驱动轴，”Swash说。他补充说，随着双向转矩流(传递电力和收集再生电力)等概念越来越成熟，吉凯恩在这一领域的专业知识将变得越来越重要。另一个在电力领域有明确应用的专业领域是所有车轮驱动技术:“我们在AWD中学到的很多软件控制方面的知识直接读取到驱动，特别是调整动力学，扭矩矢量等。”

然而，在法兰克福车展上，除了推出eTwinsterX之外，该公司还宣布与松下捷豹赛车E方程式车队合作，这是该公司在电动汽车领域迅速发展的成就。

电动方程式项目的大部分工作将在吉凯恩最近在阿宾顿开设了英国创新中心这里曾是威廉姆斯混合动力公司的总部，2014年被GKN收购。

然而，这笔交易将使整个GKN集团为捷豹团队提供设计、制造和咨询服务。斯瓦什相信，该公司有很多可以提供的服务:从GKN航空公司提供的轻量化和复合材料专业知识，到其汽车部门的传动系统知识，甚至使用集团粉末冶金业务的技术来帮助制造汽车冷却系统。

除此之外，他还希望双方的合作将有助于加速电气化技术的总体发展，并使公司能够利用赛车运动著名的快节奏创新文化。“我们这样做是为了快速跟进和展示我们的最新技术，”他说，“这是一个很好的试验场，它以一种不同的方式驱动着你。节奏、需求和期望都非常不同。”

回顾过去，我们会说那是黄金时代，无论是从工程角度还是从产品角度来说，都太棒了

行业其他领域的不同期望是Swash所熟知的。在2015年加入GKN Driveline之前，他是GKN航空欧洲公司的首席执行官，尽管他发现这两个部门有很多相似之处——“他们都是全球大客户，有着庞大复杂的项目和大量的投资”——他说，他被汽车行业的快速创新步伐所震撼。“对我来说，最大的不同之一，也是汽车行业真正伟大的一点是，我们今天开发的技术将在3年后应用在汽车上。这与航空航天环境截然不同，在航空航天环境中，你可以在一种新工艺或产品开发上工作10年，但它可能仍然不能应用到下一架新飞机上。”

他补充说，现在在汽车行业工作是一个了不起的时代:“今天能成为一名汽车工程师，我的天哪，这真是太棒了。这个时候你还想从事什么行业?回顾过去，我们会说，从工程和产品的角度来看，这都是黄金年代，真是太棒了。”

尽管如此，尤其是对英国汽车业而言，地平线上仍笼罩着一些类似于英国退欧的巨大乌云。斯瓦什表示，和大多数在英国拥有大量股份的工程公司一样，GKN对英国与欧洲未来关系的持续不确定性感到担忧。他说:“我担心……我们还没有任何明确的安排。”“对任何企业来说，人才自由流动的障碍或进出口税通常都对贸易不利，我们希望并致力于努力确保最终的安排不会造成这些障碍，但在我们确定这一点之前，我们都很担心。”

作为一家全球公司，尽管总部设在英国，但本土市场在该汽车部门销售额中所占比例不到10%，因此该公司将挺过英国市场任何与英国退欧相关的放缓。然而，斯瓦什表示，它在英国的继续存在很大程度上取决于其产品在英国的持续市场。

“我们在英国已经很长时间了，”Swash说，“我们认为我们在那里很重要，那里有工程传统，我们在英国的业务投入很大。但归根结底，我们是一家全球性公司，我们会去客户需要我们的地方。”

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