中小企业与净零的挑战

制造业的温室气体排放量约占英国温室气体排放总量的20% (根据BEIS公布的数据)，以及该行业约95%的企业被归类为中小企业，很明显，中小企业社区在帮助英国实现2050年净零排放目标方面发挥着重要作用。

但是，尽管许多组织在实现这一目标方面取得了一些显著的进展，但其他组织仍然对这一挑战感到恐惧和困惑，甚至不确定从哪里开始，并担心优先考虑可持续性和绿色举措可能会对底线产生不利影响。

在最近的一次座谈会上，工程师和高价值制造(HVM)弹射器召集了一个跨部门的行业专家小组，讨论中小企业面临的一些挑战和机遇，研究它们可以采取的减少碳足迹的关键实际措施，并探讨一些可获得的帮助，以帮助推动这些活动。

在讨论开始时，HVM Catapult的中小企业负责人Leah Rider发出了积极的声音，指出中小企业在推动净零排放方面的进展正在加速。她说:“我们收到的大量咨询来自想要走环保道路并寻求支持的中小企业。”

她补充说，这种日益增长的兴趣是由一系列因素驱动的:例如，较大的公司正向供应商施加越来越大的压力，要求他们采取行动，客户也越来越多地要求企业在环境方面负责任。不过，她表示，也许最大的推动力是，人们越来越意识到，更可持续地运营，并利用技术实现这一点，可以带来一些直接和切实的商业利益。她表示:“通过实现净零排放和使用数字化，你也将能够提高生产率。”

尽管如此，她补充说，阻碍中小企业取得理想进展的障碍很多。“通常情况下，缺乏关于什么是有效的信息，对如何交付价值建立信心是一项挑战。更重要的是，这是一个非常复杂的话题——包括制造过程、材料、供应链、建筑和设施——所以去神秘化是目前的一个巨大话题。”

莱德表示，通过可行性研究、能源审计和生命周期评估等工作，帮助中小企业应对这一复杂且不断变化的形势，是HVM Catapult的重点关注领域。

下一位嘉宾，海伦娜·西蒙兹来自WMG(HVM弹射系统下的七个中心之一)提供了一些具体的例子。

重点关注的一个关键领域是资源利用和帮助机构切实利用废物。例如，在一个项目中，西蒙兹的团队一直在与一家中小企业合作，将未使用的医院个人防护用品回收为聚合物颗粒，然后用于生产医疗保健部门的锐器箱和托盘。她解释说，在这里，该中心帮助制作模具、进行测试，还帮助测量排放和效益。她说:“他们正在与10家医院合作，通过避免将聚合物送往垃圾填埋场，节省了约5000吨相当于二氧化碳的排放。”

另一个富有成效的领域是废热回收。Simmonds指出了一个具体的项目，他解释说，通过对一家搪瓷涂料公司运营的设施进行热测绘，该团队能够快速识别出最近从搪瓷炉移除的零件，这是废热的主要来源。通过转移和再利用这些热量，该公司已经能够关闭以前用来加热工厂干燥室的锅炉，并节省了一些重要的能源。“这种项目适用于各种不同的行业，”她说。

该团队还一直在帮助企业对能源使用采取一种更具鉴证性的方法，通过部署当前钳，在产品生命周期中监测能源使用情况，并识别浪费和不必要的消耗领域。她说:“使用这个过程，你可以确定在你的过程中什么地方消耗了最多的能量，并确定需要改进的地方。”

拓展一些措施，组织可以采取识别低效率和减少能源使用，业务顾问和会计克里斯•威尔斯强调向更可持续的运作迈出第一步实际上可以非常直接。

他说:“我接触过的很多公司都在采取实际行动，一开始不用做太多事情。”他举了一个例子，一个客户在周末关闭机器，每年就立即节省了1.5万英镑。他说:“从长远来看，这不是一笔很大的数目，但你只要找到10件这样的东西，就能省下15万美元。”“我们需要花更多的时间审视我们的工厂和办公室，找出那些能带来改变的东西。我们需要让更多的精打细算的人到车间里去，进入我们真正花钱的领域和真正可以节省的领域。它们不会像电子回收和替代能源项目所能带来的节约那样令人印象深刻，但这是我们能迅速取得成功的地方。”

小组会议以一家中小企业的一些实际见解结束，这家位于伯明翰的豪华橱柜制造商现在正走在实现净零的道路上，Armac马丁。

该公司的运营主管史蒂文·韦斯特解释说，在道德因素和消费者期望的共同驱动下，该公司的净零之旅大约始于四年前。

根据克里斯·威尔斯的建议，这个过程从一些相对容易实施的小措施开始:采用公司的电动汽车、低功耗LED照明，以及其他“速成”措施，如在公司的热水器内部署塑料绝缘球。

该公司还获得了能源咨询服务低碳中小企业的帮助，他们对业务进行了全面的碳足迹评估，最重要的是，为团队提供了定期审查其碳足迹的工具和技术。West说，这使团队能够快速衡量和理解任何新变化的影响。

有了这样的认识，再加上已经取得的积极变化，该公司现在正在深入研究能源使用的更细的细节，并使用电流钳测量其工厂中每台机器(包括25台数控机床和30台车床)的耗电量。

据高级设计过程工程师威尔·托马斯说，这已经产生了惊人的影响。“我们用它提高了14%的利用率，提高了高达65%的零件产量，并导致我们关闭了两台机器。这将大大提高产量，减少能源消耗，我们希望在整个工厂的各种不同的过程中应用这一技术。”此外，该公司目前正在考虑安装现场太阳能光伏，托马斯表示，这最终将占其用电量的30%左右。

虽然Armac Martin公司的行为出发点是出于一种道德愿望，即尽可能使企业可持续发展，但很明显，所采取的措施已经产生了更广泛的利益。托马斯说:“我们所做的大多数改进不仅仅是可持续发展方面的改进，它们都有其他切实的好处。”