自动驾驶汽车可以让司机查看电子邮件

一项耗资140万英镑、由牛津大学(Oxford University)牵头、由epsrc资助的研究项目，旨在利用车载传感器、摄像头、雷达、激光以及航空照片和实时互联网查询等下载信息的数据，使车辆能够自主导航。

该大学机器人研究小组的首席研究员保罗·纽曼博士说，他们的想法是开发一辆拥有中央计算机的汽车，该计算机像人类大脑一样具有可塑性，能够不断地从经验中“学习”并解释情况。这将需要发展概率统计来分析车载技术的信息，并使用机器学习技术来建立和校准可以解释车辆世界观的数学模型。

纽曼说，目前汽车上的导航系统，如GPS，并不能准确地告诉车辆如何以及何时安全移动或做出自主决定。

他说:“GPS只能提供五六米范围内的信息。”“我可不想开着一辆只知道5米以内方位的车在环形交叉路口转圈。”

这项为期5年的研究项目开发的新自动驾驶汽车技术将在私人租用的赛道上进行测试。纽曼说，安全是重中之重，还有许多问题需要解决。他列出的一些问题包括:车辆能否在夜间自主导航?它能适应季节的变化吗?它将如何应对道路结构的变化?它探测行人的能力如何?

除了牛津大学之外，该研究还将得到包括BAE系统公司、日产汽车、英国运输部、Navtech雷达、制导导航和麻省理工学院在内的合作伙伴的支持。

纽曼说，考虑到智能汽车的发展趋势，自动驾驶汽车的概念并不是一个不切实际的想法。他说，汽车将拥有无限的计算能力和无限的存储空间，因为它们将一直与互联网相连，也就是云计算。

如果车辆无法处理特定情况，驾驶员也可以选择接管。纽曼设想，这辆车只是为了帮助司机，它可以通过手机发送信息来实现自动驾驶。

他说:“你坐在河堤上，试图去伦敦南部，坦率地说，我失去了活下去的意愿。”“我会想，‘我正堵在路上，为什么我不能看电影，为什么我不能回邮件?’”因为我必须坐在这里看着前面的车，而所有的车都知道周围发生了什么。

“为什么不能通过手机向汽车发放牌照，告诉他们‘好吧，你可以自己开几英里，因为所有的汽车都知道发生了什么。在一条众所周知的道路上，交通非常缓慢。”

纽曼还希望，借助先进的机器学习技术，与自动驾驶汽车进行沟通也可能成为可能，就像后座驾驶员有时与主驾驶员进行沟通一样。

法律上的义务

纽曼表示，目前有关自动驾驶汽车的法律问题尚不清楚。

他说，我已经开始和英国财政部讨论如何处理这个问题。保险显然是一个大问题。如果机器出了毛病，谁该负责?”

纽曼说，还可能出现道德困境。他说:“想象一下，现在每年有1000人死于交通事故，而你可以证明机器比人类强80%。”“所以只有五分之一的人会被机器杀死。许多人会说:“不，我宁愿让四倍多的人被杀死，也不愿让机器杀死他们中的任何一个。”

纽曼预测，围绕更自主技术的道德困境将不仅仅局限于道路。

他说，我认为这种争论将在任何地方与机器有关。他说，我认为这将出现在军事领域。我们希望机器以我们的名义做出什么样的军事决定?我们希望机器以我们的名义做出什么样的驾驶决定?什么数据保护问题?如果你是一名顾问，我希望这台电脑代表我做出哪些医疗决定?它无处不在。我们将进行这场辩论。”