欧空局批准对SABRE吸气式混合火箭发动机进行核心测试

欧洲航天局(ESA)已经批准了一项测试计划，一项为期三年的设计、建造和演示发动机核心的计划似乎将通过一系列重要的里程碑。该发动机核心可以将太空飞机从地面送入近地轨道，单级运行。英国航天局(UKSA)和欧洲航天局(ESA)一直在审查演示核心的初步设计。

欧空局推进工程部门负责人马克·福特说:“我们初步设计审查的积极结论标志着SABRE发展的一个重要里程碑。”“这证实了这种革命性的新型发动机的测试版本已经准备好投入使用。”

反应引擎公司正在建造测试设备在白金汉郡的韦斯科特创业公园(Wescott Venture Park)，上世纪五六十年代，英国研制的上一代火箭“蓝条纹”(Blue Streak)和“黑箭”(Black Arrow)的发动机就是在这里测试的。

SABRE是一种氢燃料发动机，从发射到大气层顶部，在燃烧循环中使用大气中的氧气，一旦离开大气层，就切换到机载液氧供应。它的基本部件包括一个预冷器，以确保发动机核心在冷输入下运行，并在高速的加热效应下保持核心部件的冷却;发动机核心，包含热交换器，燃烧和涡轮机械模块;还有火箭喷嘴。在2012年开始的一个项目中，预冷器在环境空气条件下进行了测试和验证。

欧空局的参与始于2010年，对SABRE的可行性进行了独立审查，这为英国政府通过英国航天局进行投资开辟了道路。欧空局已经通过UKSA在SABRE开发上投资了1000万欧元，以及UKSA的5000万英镑，并继续代表UKSA为项目提供技术监督。由于欧空局不是欧盟组织，这种关系将继续保持不变，不受英国脱欧进程的影响。

据Reaction Engines称，作为SABRE飞行发动机的代表，核心演示机已经开发和建造，测试将于今年开始，最终在2020年进行全系统测试，届时将演示从站立启动加速到5马赫(空气呼吸模式下的速度极限)的整个周期。在火箭模式下，发动机能够以25马赫的速度推动运载火箭。

Reaction Engines首席技术官Richard Varvill表示:“SABRE推进概念的一大优势是，从设计和操作角度来看，它都是完全模块化的。”“因此，发动机的每个关键部件都有可能进行严格的地面测试，完全模拟发动机在25公里高度以5马赫飞行时的运行条件。”

英国航空安全局项目主管克里斯·卡斯特利(Chris Castelli)说:“作为喷气发动机的故乡，英国拥有丰富的航空航天遗产和世界闻名的技能和专业知识。”对于Reaction Engines公司来说，这是其SABRE发动机研发过程中一个激动人心的里程碑，它可以为飞机提供5倍音速的动力，从而彻底改变进入太空和国际旅行的方式。

“政府的现代工业战略使英国处于开拓航空航天技术的前沿，并确保我们在新的商业太空时代蓬勃发展。我们对SABRE的6000万英镑投资是我们如何支持未来企业的一个很好的例子。”

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