秋天的证据

欧洲向月球或火星发射任务的雄心可能会更近一步，这要归功于一个项目，该项目将通过直升机在地球上投放着陆器来测试着陆器技术。

EADS Astrium公司是和德国航空航天中心开发和演示一套在行星表面软着陆的设备，有朝一日可以用于向月球基地运送补给车辆。

该项目将把系统集成到一个着陆器模拟平台上，该平台将从1.5公里高的直升机上降落，并在测试中心使用稳态和脉冲发动机在类似月球的表面上进行受控着陆。

第一阶段于本月开始，是一项耗资100万欧元(85万英镑)、历时9个月的技术可行性研究。阿斯特里姆公司轨道系统和太空探索业务发展总监马克·金纳斯利博士解释说:“我们希望提高技术和集成准备水平，因为所有这些系统之间的交互非常复杂。”你可以想象这些引擎在不同的时间脉冲和点火，这必须与所有帮助登陆月球的仪器一起处理。”

所讨论的仪器将包括光学导航系统、激光雷达(LiDar)(光探测和测距——类似于雷达，但使用激光)和雷达高度计，以及更传统的空间仪器，如恒星传感器和惯性测量传感器。

现有液体双推进剂燃料发动机的混合动力范围从200-500N将用于测试。对于着陆本身，一个更大的可节流发动机将在项目的后期阶段开发。

金纳斯利说:“我们将使用与登陆月球或火星相同的引擎，但我们需要更多的引擎来证明在地球更大的重力下的效果。”“这次测试的美妙之处在于，尽管它与登陆月球的方式不同，但它将证明我们有能力制造出这样的系统，并使用传感器安全登陆月球表面。”

最初，一组传感器将在直升机飞行中自行测试。然后，它们将被连接到一个试验载体上，该试验载体的制造与着陆器尽可能相似，其腿是为月球地形设计的。测试着陆器也将由直升机携带升空，并首先通过降落伞将其从直升机上放下，然后着陆器将在自身推力的作用下被释放，并在一个模拟月球表面的测试地点轻轻地着陆。

试验台试验航母将在项目的第二阶段从零开始建造。为了应对地球引力，它可能不得不偏离预期的最终设计。大气也可能对发动机产生影响，但金纳斯利说，双推进剂不应该受到大气氧气的过度影响。

Astrium正在利用其开发ATV(自动运输车辆)的经验，这是一种“太空卡车”，可以向国际空间站运送物资。虽然涉及不同的技术，但ATV也是一个复杂的系统，其发动机与为着陆器提出的发动机相似，并且是一个从头开始设计的完整系统。

类似地，Astrium的PHOENIX项目测试了一种滑翔着陆的可重复使用运载火箭，也从直升机上扔下来，并使用了类似的制导、导航和控制(GNC)解决方案。

虽然月球着陆器是dlr赞助的项目，但它的目的是以后进入欧洲航天局的太空飞行器稳定。欧空局赞助的月球着陆器可能符合美国宇航局领导的重返月球的国际努力，该努力已经得到了一些欧洲成员国的支持。

金纳斯利补充说:“虽然美国和俄罗斯在几十年前就已经实现了载人和机器人登月，但这个项目对欧洲来说还是第一次。”我们正在使用的技术将使我们能够通过避免危险的方式精确着陆，这意味着我们可以处理月球南极周围的岩石表面，并探索这个很少被研究的地区。

“最终的梦想是有一个着陆器，可以将科学有效载荷带到月球上，并且可能有一个更大的货运版本，可以像ATV对国际空间站所做的那样，为美国的月球基地提供物资，并可能在即将到来的月球任务中支付欧洲的费用。”

该演示器可能在2012年实现，首次登月计划在2016年至2020年之间，与美国国家航空航天局(NASA)的人类重返月球计划相吻合。

贝蕾妮斯贝克