食品包装塑料回收制成电缆

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斯旺西大学的研究人员称,食品包装中的塑料可以回收利用,制成新的电缆材料。

电力电缆
塑料转化为纳米管材料(图片来源:Alvin Orbaek White博士)

这项研究发表在《科学》杂志上碳研究杂志据说该公司专注于化学回收,利用塑料的组成元素制造新材料。

塑料是由碳、氢,有时还有氧构成的,可以分解成这些元素,并以不同的方式结合,制成碳纳米管等材料。

斯旺西大学能源安全研究所(ESRI)的Sêr Cymru II研究员Alvin Orbaek White博士说:“碳纳米管是具有令人难以置信的物理特性的微小分子。碳纳米管的结构看起来像一根缠在圆柱体里的铁丝网,当碳像这样排列时,它既能传导热和电。这两种不同形式的能量都是非常重要的,根据你的需要控制和使用正确的数量。

“纳米管可以用来制造很多东西,比如触摸屏显示器的导电薄膜、产生能量的柔性电子织物、5G网络的天线,而美国宇航局已经用它们来防止朱诺号宇宙飞船上的电击。”

在研究过程中,研究小组测试了塑料,特别是黑色塑料,这种塑料通常用作食品包装,但不易回收。他们去除碳,然后用碳原子自下而上地构建纳米管分子,然后在一个小型示范模型中使用纳米管向灯泡传输电力。

目前,研究小组计划利用废塑料材料制作高纯度碳电缆,并提高纳米管材料的电性能和产量,在未来三年内准备大规模部署。

Orbaek White博士说:“这项研究意义重大,因为碳纳米管可以用来解决电缆过热和失效的问题,这是造成全球输电和配电损失约8%的原因。”

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