英国国家医疗服务体系预计将需要更多的呼吸机，而目前正在流通的呼吸机预计有5000台，英国首相鲍里斯·约翰逊今天(周一16日)表示th他将与工程公司讨论如何支持基本医疗设备的生产。
唐宁街发言人说:“我们呼吁制造业和所有有相关专业知识的人团结起来，帮助国家解决这场全国性的危机。”“我们需要加强呼吸机等重要设备的生产，这样我们就能帮助最脆弱的人，我们需要企业来帮助我们，帮助这项全国性的努力。”
制造商组织“制造英国”的首席执行官斯蒂芬·菲利普说工程师他说，英国各地已经有很多人提出提供帮助，并补充说，他相信英国的合同制造基地已经做好了迎接挑战的准备。
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“这是可以做到的，”他说。“我们在英国有一个非常强大的合同制造业，习惯于获得别人的专利和设计，并承担生产它们的任务。可能需要政府采取行动来迅速使这一过程顺利进行，但这是可以做到的。”
到目前为止，政府正式提到的唯一一家公司是牛津郡公司Unipart集团尽管劳斯莱斯Plc和JCB也在一些报告中被提及。
其他据信有兴趣提供帮助的公司包括西米德兰兹郡的合同制造商PP控制与自动化该公司在沃尔索尔的生产基地雇佣了230名员工。
该公司的首席执行官托尼·黑格告诉《工程师》杂志，由于之前在医疗部门工作的经验，他的组织已经做好了迎接挑战的准备。他说:“如果英国呼吁采取行动，我们非常乐意全力支持。”“我们可以动手做大多数事情，呼吸机就是其中之一。我们在医疗行业有经验，我们组装过浸渍机、内窥镜消毒机械和眼科测试设备，所以我们有能力做到这一点。”
Hague表示，合同制造商通常非常适合应对这一挑战，因为他们拥有现有的工程、供应链和生产能力，并习惯于快速扩展。他补充称，大型主承包商，比如英国航空航天业的承包商，也有能力应对全国范围内的组装需求。
在谈到转向生产呼吸机的实际挑战时，黑格补充说，这在很大程度上是一个确保合适的熟练和非熟练体力劳动到位的问题，而不是投资于生产设备。“你需要人来制造东西，”他说。“这是手工组装。你可以自动化电缆准备、电子组装和测试，但最终还是要靠人们手工组装。这是熟练和半熟练的工作。你只需要坐在座位上的流浪汉。”
他说，最大的挑战之一将是调动供应链，并确保所需的所有关键部件都能随时获得。“关键的挑战是采购材料，”Make UK的Phipson同意说，“呼吸机携带的大量电子产品主要来自海外，可能已经供不应求。”
另一个关键问题是质量。黑格说:“如果你有很多公司参与其中，而且是第一次生产这些东西……显然，在质量控制方面必须有非常严格的指导方针。”“你需要管理设计、制造操作和测试，通过端到端供应链，这样你就有了适合用途的产品。”
这可以很快完成，但政府需要采取一系列紧急行动
考虑到问题的紧迫性，制造商将不得不迅速做出反应。并不是每个人都相信他们能够做到这一点。罗伯特·哈里森，自动化系统教授WMG警告说，在几周内提高产量将是困难的。“JCB、劳斯莱斯或其他公司可能会生产呼吸机，”他说。“他们有相关的技能和能力，但考虑到所有设计和制造相关的信息都可以提供给他们，获得制造这样一个东西的零件和工具将是一项重大任务，可能需要几个月的时间。”他们必须装配生产线，培训工人组装和测试产品。”
然而，Tony Hague希望工业界能够更快地做出反应。“我认为，一旦确定了可以提供帮助的公司并被选中，就需要4到6周的时间。这需要在几周内完成。我们不能把它拖上三四个月，因为再过三四个月就太迟了。”
Make UK的Phipson补充说，虽然他相信制造业能够应对挑战，但需要政府采取果断行动来推动它:“这可以很快完成，但政府将需要紧急采取一些措施，可能涉及通常只在战时或国家紧急情况下使用的权力，而我们实际上已经处于这种情况。”
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