美国宇航局奥西里斯-雷克斯探测器降落在小行星本努

2016年9月从卡纳维拉尔角发射的所谓的“起源、光谱解释、资源识别、安全、风化层探测器”(OSIRIS-REx)探测器拥有自2018年12月以来，它一直围绕着小行星运行．

美国宇航局的科学家们希望，在小行星表面的短暂着陆期间，它发生在20年^th2020年10月，该航天器能够收集有助于促进我们对早期太阳系了解的材料。

NASA局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)对这一成就表示欢迎，他说:“这是NASA令人惊叹的第一次，展示了一个来自全国各地的优秀团队是如何团结在一起，克服了难以置信的挑战，扩大了知识的边界。我们的工业、学术和国际合作伙伴已经使我们有可能掌握最古老的太阳系的一部分。”

在操纵过程中，航天器启动推进器，将自己推出环绕本努的轨道，然后伸展其11英尺(3.35米)采样臂的肩部，然后是肘部，然后是手腕，被称为触摸和移动样本采集机制(TAGSAM)。

经过4个小时的下降，在大约410英尺(125米)的高度，航天器执行了所谓的“检查点”燃烧，这是两次机动中的第一次，使其能够精确地瞄准样本收集点，被称为“夜莺”。

10分钟后，航天器启动推进器进行第二次“匹配点”燃烧，以减缓其下降速度，并匹配小行星在接触时的旋转速度。

然后，它继续险恶地滑行了11分钟，经过一块两层楼高的巨石，绰号“末日火山”，在本努北半球一个陨石坑的一个清晰的地方着陆。

实时数据显示，TAGSAM成功地接触了Bennu表面，并发射了一组氮气，这些氮气本应激起Bennu表面的灰尘和鹅卵石，其中一些本应被TAGSAM的样本收集头捕获。

OSIRIS-REx团队将需要大约一周的时间来确认航天器收集了多少样本。如果周二的样本收集活动(被称为“触摸和移动”(TAG))提供了足够的样本，任务团队将命令航天器开始装载原始货物，并于2021年3月开始返回地球。否则，他们将为明年1月的再次尝试做准备。

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探测和转移小行星威胁

为了存储样本，工程师将命令机械臂将样本收集器头放入位于航天器主体的样本返回舱(SRC)中。样本臂随后将最后一次缩回航天器一侧，SRC将关闭，航天器将准备于2021年3月离开本努——这是下一次本努将与地球正确对齐，进行最省油的返回飞行。

该航天器计划于2023年9月24日返回地球，届时它将把SRC空降到犹他州西部沙漠，科学家们将在那里等待收集它。