美国宇航局发射DART使小行星偏转

这项被称为DART(双小行星重定向测试)的任务于昨天(2021年11月24日星期三)在加利福尼亚州范登堡太空部队基地由SpaceX的猎鹰9号火箭发射。

DART由约翰·霍普金斯应用物理实验室(APL)建造和管理，正飞往美国宇航局称不会对地球构成威胁的二形磷小行星。DART的任务是轻微改变小行星的运动，以一种可以用地面望远镜测量的方式。

DART将展示宇宙飞船能够自主导航到目标小行星并与之相撞。在此过程中，DART将提供数据，以帮助更好地为可能对地球造成冲击危险的小行星做好准备，一旦发现的话。

美国宇航局的奥西里斯-雷克斯探测器在小行星本奴着陆

搭乘DART的是意大利航天局(ASI)的licicacube，这是一颗立方体卫星，将在DART撞击前释放，以捕捉撞击和由此产生的抛射物质云的图像。在DART撞击大约四年后，欧洲航天局的赫拉项目将对撞击进行详细调查，重点关注DART撞击留下的陨石坑，并精确确定“双形卫”的质量。

“灾难援助反应队的核心是做好准备，同时也是团结一致的任务，”华盛顿NASA总部科学任务理事会副署长托马斯·祖布钦(Thomas Zurbuchen)说。“这次国际合作包括DART、ASI的licicacube和ESA的Hera调查和科学团队，他们将跟进这一开创性的太空任务。”

DART的任务是探测Didymos小行星系统，其中包括直径约530英尺(160米)的小卫星Dimorphos和直径约2560英尺(780米)的Didymos。双形态星围绕双形态星运行的相对速度比双形态星围绕太阳运行的相对速度要慢，因此DART在双星系统中的动力学影响比单个小行星绕太阳运行轨道的变化更容易测量。

“我们还没有发现任何重大的小行星撞击对地球的威胁，但我们仍在继续寻找我们知道仍未发现的数量可观的小行星。我们的目标是提前几年到几十年发现任何可能的影响，这样就可以用DART这样的能力来转移它，这是我们目前拥有的技术可能实现的。NASA总部．“DART是NASA为应对地球可能面临的小行星危险而开展的一项工作。”

该航天器将在9月26日至2022年10月1日期间拦截Didymos系统，以大约每秒4英里(每秒6公里)的速度撞击Didymos系统。美国国家航空航天局认为动能冲击将使Dimorphos围绕Didymos的轨道缩短几分钟。研究人员将使用地球上的望远镜测量这种变化，他们的结果将验证和改进科学计算机模型，这对预测动能冲击的有效性至关重要，它是小行星偏转的可靠方法。

NASA补充说，DART的单一仪器Didymos侦察和小行星光学导航相机(DRACO)将于2021年12月2日左右启动，并提供来自航天器的首批图像。DART将继续在地球绕日轨道外飞行10个月，直到Didymos和Dimorphos距离地球680万英里(1100万公里)。

一个复杂的制导、导航和控制系统，配合小体机动自主实时导航(SMART Nav)算法，将使DART能够识别和区分两颗小行星。然后，该系统将引导宇宙飞船飞向迪莫弗斯。这一过程将在大约一个小时内完成。