嗅出帕金森病

嗅觉是人们最不了解的感官之一。人们早就知道，一些狗，甚至不太常见的人类，似乎能够通过呼吸或皮肤上的气味来检测某些疾病。曼彻斯特大学生物技术研究所(MIB)的研究人员调查了他们的一位同事展示的这种天赋，并相信他们可以将她的天赋转化为一种技术诊断技术。

来自珀斯的退休护士、曼彻斯特大学名誉讲师乔伊·米尔恩(Joy Milne)几年前注意到，她可以在帕金森氏症患者的皮肤上闻到麝香气味。她第一次在丈夫身上注意到这种病是在他45岁时被临床诊断出患有这种病的10年前。在过去的三年里，她一直在与MIB合作，确定她闻到的是什么味道。人们已经知道，帕金森氏症会导致皮脂分泌过多，皮脂是皮肤分泌的一种脂肪生物液体，是一种天然的保湿剂和保护屏障。在《ACS中央科学本周，MIB团队解释了他们如何使用质谱分析之前被诊断出皮脂的人的皮脂，以识别可能产生气味的挥发性成分。米尔恩夫人随后检查了这些成分的气味，确定她能认出哪些成分。

这项研究有60名受试者，包括患有帕金森症的和没有帕金森症的。研究小组在帕金森氏症皮脂中检测到了三种特定的化合物:马尿酸、二十烷烷和十八烷烷，所有这些化合物似乎都与帕金森氏症患者大脑中发现的神经递质化合物水平的改变有关，以及其他已知的该疾病的生物标志物。通过考虑这些特征分子的水平，由MIB质谱学教授Perdita Barran领导的团队确定了一个模型，他们声称该模型可以识别和诊断帕金森症的所有状态。

目前，诊断帕金森氏症非常具有挑战性。大多数扫描结果都显示不出来，也没有公认的化学测试。在许多情况下，它是根据症状和是否对已知治疗有反应来诊断的。这意味着许多人在患病一段时间后才被诊断出来，然而人们认为早期开始治疗可以显著推迟严重症状的出现。巴兰教授说:“现在我们已经证明了这种与帕金森症有关的独特气味的分子基础，我们想把它发展成一种测试。”“这不仅会对更早、更明确的诊断产生巨大影响，还会帮助患者监测治疗效果。我们希望将其应用于高危患者群体，看看我们是否可以诊断运动前症状，并帮助潜在的早期治疗。”

英国帕金森氏症研究中心的副主任大卫·德克斯特教授说:“发现帕金森氏症患者皮肤油脂的变化是一个令人兴奋的发现，这是由一名公众和一名研究人员之间的一次简单对话引发的。”

“还需要更多的研究来确定皮肤测试在什么阶段可以检测出帕金森症，或者它是否也会发生在其他帕金森相关疾病中，但目前的结果具有真正的潜力。”这不仅可以改变我们诊断这种疾病的方式，甚至可能有助于为英国14500名帕金森患者开发新的更好的治疗方法。”

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