TAE技术公司声称新的融合第一

氢硼(也称为p-B¹¹或p¹¹B)被一些人认为是最理想的聚变燃料，因为它不产生放射性副产品，而且储量丰富，足以满足人类数千年的能源需求。TAE正在开发一种与燃料无关的现场反向配置(FRC)反应堆，能够同时处理氢-硼和更常用的氘-氚。然而，这家总部位于加州的公司正将其燃料研究的重点放在p¹¹B，因为它相信它提供了商业化和长期核聚变可持续性的最佳途径。

TAE与日本国家聚变科学研究所合作，使用NIFS的大型螺旋装置(LHD)进行了实验，LHD是世界上第二大超导仿星器，仅次于德国的Wendelstein 7-X。发表在《自然通讯》上的一篇论文中，研究人员描述了他们如何在LHD等离子体中创造氢硼聚变的必要条件。这项工作还概述了TAE如何开发一种能够探测氦核(也称为α粒子)的传感器，这是p的唯一排放物¹¹B聚变反应。

TAE Technologies的首席执行官Michl Binderbauer说:“这个实验为我们提供了丰富的数据，并表明氢硼在公用事业规模的核聚变发电中占有一席之地。”

“我们知道我们可以解决手头的物理挑战，并为依赖这种非放射性丰富燃料的世界提供一种转型的无碳能源新形式。”

根据研究人员的说法，实现氢硼聚变在技术上比氘氚聚变更困难。然而，据称，现在解决更困难的问题将使建设公用事业规模的反应堆变得容易得多。正如论文所说，p¹¹“B路径”将下游工程挑战转化为当前的物理挑战。物理上的挑战是可以克服的。”

虽然这个反应没有产生净能量，但TAE表示，它证明了无中子聚变和氢硼作为燃料的可行性。该公司声称，它的下一个FRC反应堆——哥白尼(Copernicus)——将是第一个展示收益的反应堆，预计将在十年中期投入使用。它的后继者达芬奇计划将电力输送到电网。