英国宣布拨款100万英镑处理太空碎片

据估计，地球轨道上有90万块直径大于1厘米的太空碎片，其中只有一小部分被追踪到。

追踪碎片可以让卫星操作员预测可能发生的碰撞，这样他们就可以操纵它们远离危险。一次碰撞可能会产生数千个快速移动的小碎片，这些碎片可能会损坏提供通信、天气预报或卫星导航等日常服务的卫星。

政府科学部长Amanda Solloway在评论这一声明时说:“今天的资金将使企业能够开发尖端的创新技术，以对抗越来越多的绕地球运行的空间碎片，这有助于保护通信、天气预报和卫星导航等重要服务。”

英国作为欧洲航天局空间安全方面最大的投资者，在清理空间碎片的国际努力中发挥着重要作用，其中包括向ADRIOS(主动碎片清除/在轨服务)计划承诺的大量1000万英镑。今年晚些时候，牛津郡的哈维尔将成为由Astroscale领导的ELSA-d卫星清理和退役项目的运营中心。

这笔资金预计将有助于提升英国在空间监视和跟踪方面的强大地位，预计到2035年，这一市场的价值将超过1亿英镑。

“太空碎片是一个全球性问题，这笔资金将使英国公司能够开发新的方法来帮助解决这个问题，”国际主任爱丽丝·邦恩博士说，英国航天局．“提高我们的太空监视和跟踪能力对于英国太空企业在未来安全和可持续地创新至关重要。”

各组织将能够从100万英镑的资金池中竞标最高25万英镑的赠款。申请从2020年5月26日开始，将于2020年7月10日结束。

正如《工程师》之前报道的那样还有一些正在进行的努力正在寻找从轨道上清除空间碎片的方法。2018年，由萨里大学萨里太空中心领导的一个欧洲小组对一颗配备了专门开发的网络的卫星进行了试验，而其他小组则探索了从地面能源武器到大型被动碎片清扫器的各种技术。ESA的ClearSpace-1计划，计划于2025年发射，预计将成为同类任务中第一次从轨道上清除碎片。