西伯顿将主办STEP原型聚变能源工厂

STEP是一个由英国原子能机构该机构正在代表政府进行核聚变能研究。UKAEA表示，STEP将展示从核聚变中产生净电力的能力，确定核电站在其运行寿命中如何维护，并证明核电站自己生产燃料的潜力。位于中部东部的新设施预计将于2040年建成。

STEP计划预计将在建设和运营过程中创造数千个高技能工作岗位，并吸引其他行业到该地区，并进一步发展全国的科学和技术能力。该方案还将立即致力于在该区域发展学徒计划。

政府将为STEP的第一阶段提供2.2亿英镑的资金，这将见证UKAEA在2024年产生一个概念设计。

该公告受到了核工业协会的欢迎，称该项目是西伯顿和更广泛地区成为核聚变研究的世界领导者的机会。

“这是英国核聚变能源的重要时刻。STEP项目将带来真正的好处，包括好工作、为当地公司提供机会，以及推动社区技能和投资的雄心壮志，”NIA首席执行官汤姆·Greatrex说。“在我们寻求摆脱化石燃料，实现净零燃料的同时，我们必须找到新的方法来满足日益增长的能源需求。

Greatrex继续说:“核聚变提供了生产几乎无限能源的机会，为全球低碳经济提供动力。英国可以在实现这一目标方面发挥核心作用。”

核聚变复制了为太阳和恒星提供能量的过程，即原子聚变释放能量，每千克燃料产生的能量是燃烧化石燃料的近400万倍。

伯明翰能源研究所和能源研究加速器主任马丁·弗里尔教授在评论这一声明时说:“核聚变有可能改变英国生产能源的方式。它可以提供几乎无限的安全、清洁电力供应，并通过利用热能制造氢和合成清洁燃料，帮助应对最艰巨的脱碳挑战——我们地区和年代能源公司在其他领域都有专长。我们期待与UKAEA合作，将该地区一流的技能和创新能力用于这个令人兴奋的项目。”