一场针对废塑料的“完美风暴”

罗杰·贝恩汉姆英国塑料联合会的负责人警告说，由于缺乏对进口到英国的塑料食品包装类型的了解，我们不知道需要什么样的能力或基础设施来回收这些包装

对于那些接近煤炭开采的人来说，塑料回收和废物部门的许多人都在问，我们是否正面临着英国塑料包装废物出口的末日场景，在过去的十年里，这些塑料包装废物越来越多地支持了英国实现欧盟回收目标的能力。

如下图所示，12个月前中国宣布的限制固体废物进口的政策，导致亚洲出现了新的市场，因为中国的回收商将业务转移到了马来西亚、印度尼西亚和越南等国家。因此，在英国收集的用于回收的塑料包装中约有60%继续出口。然而，自2018年第二季度数据发布以来，我们看到这些国家对塑料废物进口的进一步限制，有消息称，港口挤满了来自发达国家的家庭和其他低质量塑料废物。

除此之外，我们有报告称，英国环保局正在调查涉嫌非法运往波兰的废物，预计将有大约1000吨的废物出口到英国进行回收。这些发展应该引起人们对第三季度数据将会是什么样子的严重担忧，政府现在应该考虑采取什么行动来缓解这种担忧。

国家审计署一直对英国的回收战略持高度批评态度，并回应了BPF回收集团的许多担忧，这些担忧包含在其改革PRN系统的建议以及激励和鼓励塑料回收的建议中。PRN系统最大的优点是它提供了最低成本的合规，但正如我们在主流新闻媒体上看到的那样，一个有缺陷的系统会导致环境后果，它鼓励将低质量的受污染的家庭垃圾出口到基本上不受监管的市场进行回收。

显而易见的问题是:为什么我们不回收这些塑料在英国?

在过去的几年里，出口导向的回收战略使英国许多家用塑料回收设施陷入困境，除了造成经济后果外，一个真正的问题是，我们对出口的是什么类型的塑料包装没有真正的了解——瓶子;锅、盆和托盘;甚至，正如一些人猜测的那样，塑料包装是否有义务成为垃圾。同样，英国的回收商也没有要求申报他们回收的塑料包装或聚合物的类型。因此，我们对英国回收各类塑料包装所需的基础设施和能力的了解完全不足。

真正令人遗憾的是，这些信息可以很容易地获得，只要确保获得认证的回收商和出口商被要求将这些信息作为现有认证程序的一部分——政府包装咨询委员会此前曾强调过这一点。关于出口，人们普遍认为，英国应该采用苏格兰的要求，将附件七的强制性注册作为PERN报告程序的一部分。简而言之，没有必要重新发明轮子——只是修改已经存在的东西(在国家包装废物数据库中)。

来自Defra的情绪音乐似乎集中在通过“调制”PRN系统使塑料包装更可回收。虽然这很好，更大的可回收性是值得鼓励的，但让我们不要忘记英国回收商目前面临的现实问题。在这里，我们有一个选择:通过强大的英国收集、分类和回收基础设施提高材料质量，推动新技术的投资，鼓励化学回收和面向未来的再生塑料终端市场的创新，或者简单地依赖相对低成本、监管较少的全球市场，这可能存在，也可能不存在。第三季度的数据将会说明问题。

根据最近的新闻报道和新闻声明，这个国家最不需要的就是进一步破坏公众对塑料回收的信心。如果第三季度数据不佳，真正令人担忧的是误解的可能性。我们不需要更多误导性的、不合理的头条新闻，宣称塑料是不可回收的，这将最终导致更多的混乱和更少的材料进入回收流。

罗杰·拜纳姆(Roger Baynham)是美国环境保护协会回收小组的主席英国塑料联合会