无人机和浮动涡轮机——风能的创意之年

对于能源行业来说，过去12个月最值得记住的可能是，这一年能源法案带来了议会通过的期待已久的电力市场改革，或者是关于生活成本的辩论达到了最激烈的程度。虽然2013年是旋风般的一年，能源政策的各个方面都受到了挤压、修饰、打磨和冲击，但对我来说，2013年是风力发电技术突飞猛进的一年。

据安永会计师事务所(Ernst and Young)称，可再生能源行业有望在未来10年为全国各地提供约7万个就业岗位，海上和陆上风电每兆瓦装机容量为英国经济创造近7万英镑的收入，英国海上风电行业已被评为最具吸引力的投资目的地。上个月，我们见证了一天内产生的清洁电力的破纪录数量，风力发电首次为国家电网贡献了超过6千兆瓦(超过6000兆瓦)——这足以为超过340万英国家庭供电。

这些都是值得庆祝的重要里程碑，但仔细想想，最让我自豪的是行业创新者、开发商、供应链公司和风力发电支持者之间前所未有的合作，这导致了该领域突破性的技术进步。这些先驱者正在降低风能的成本，提高安全水平，吸引熟练工人，并使英国重新成为曾经闻名的工业实力中心。

挪威国家石油公司(Statoil)在浮式涡轮机技术上的进步是今年风能领域最令人兴奋、最引人注目的创新之一。在挪威西海岸对全尺寸涡轮机进行了四年多的测试后，这一概念在技术上得到了验证。Hywind苏格兰试点公园项目位于阿伯丁郡Peterhead海岸约30公里处的Buchan Deep，旨在证明未来海上浮式风电项目的技术和商业可行性。

挪威国家石油公司可再生能源高级副总裁Siri Espedal Kindem表示，由于世界上大部分海上风能资源位于深水区，“浮动风在制造、安装和环境方面都有优势。随着技术的成熟，漂浮式风能在未来将具有成本竞争力。浮动风力涡轮机可以为每个项目或地区进行标准化，允许大规模生产，而固定海上风力涡轮机的子结构必须适应海上风电场中的每个单独位置。”挪威国家石油公司还指出，由于浮动风力涡轮机的组装可以在陆上或近海完成，然后被拖到最终地点，可以使用更小的船只，天气延误的问题也更小，从而降低了建造和维护成本。

不仅仅是这些大规模的工程壮举给风能行业带来了前瞻性思维的名声。金融和风险管理创新，如可再生能源服务提供商GCube在整个项目阶段提供的保险产品，以及DONG Energy改善海上服务之间沟通以降低成本的“击掌”方法，对于使该行业充分发挥其潜力至关重要。国家可再生能源中心(Narec)还获得了欧洲区域发展基金(ERDF)的投资，以开发可再生能源技术加速器(RETA)计划，与工业界合作;鼓励和支持英格兰东北部的公司为海上可再生能源市场开发新产品，如跨阵列电缆挖沟器。

“浮动风力涡轮机可以为每个项目或地区进行标准化，允许大规模生产，而固定海上风力涡轮机的子结构必须适应海上风电场中的每个单独位置

Statoil可再生能源高级副总裁Siri Espedal Kindem

全国各地的供应链公司也一直在为该行业做出最先进的发展。今年，亚马逊不仅凭借其送货无人机成为头条新闻，总部位于利文斯顿的空中检查和测量公司Cyberhawk也一直在与开发商密切合作，以帮助海上风电行业的发展。他们在今年8月Greater Gabbard海上风电场的开幕式上展示了他们的遥控航空摄像机，强调无人机正在减少人们被安置在潜在危险地点的需求。此外，使用先进的摄影测量技术，无人机可以生成风电场场地的精确数字高程模型，允许开发人员设计通道、涡轮机位置和铺设区域。这些数据反过来也有助于加快环境影响评估。

今年，海底和海上注浆专家FoundOcean也在陆上注浆工艺和海上涡轮机连接的工业化方面迈出了重要的一步。在解释这些发展的重要性时，FoundOcean工程总监Damien Murphy表示，这代表着可再生能源领域迈出的激进一步，有助于大大减少灌浆时间，从而奠定基础。

风能是一个经常被认为处于起步阶段的行业;然而，回顾我们今年取得的成功，风能行业或许更应该被描述为一个充满热情和新鲜面孔的20多岁的年轻人，希望开始一个长期而成功的职业生涯。

这只是风能产业中一些令人着迷的创新的一个快照。这些进步继续使风能成为最具吸引力的方式之一，以产生清洁能源，减少我们对昂贵的进口化石燃料的依赖，并保护英国消费者。