观点:从半导体短缺中吸取教训

最初看起来像是芯片生产的一个小插曲，现在看起来像是长期的供应危机。目前预计，稀土短缺将持续数年，而不是数月。稀土短缺已影响到从家用电器到个人电脑和汽车等各种产品的生产。市场力量将解决这场危机，但政府、企业和更广泛的行业可以采取措施，确保我们下次做好更充分的准备。

半导体短缺导致捷豹路虎工厂停产

触发因素不可避免地是Covid-19大流行。半导体供应链最初因被迫关闭工厂以阻止病毒传播而中断。在需求方面，由于全球各地采取了封锁措施，电子设备的购买量增加，推动了芯片需求的增加，而汽车需求的反弹速度快于预期。由于生产计划提前制定，芯片制造商根本无法应对这些突如其来的供需波动。影响半导体行业的贸易摩擦、2月份德克萨斯州的芯片工厂被迫关闭的恶劣天气、3月份瑞萨(Renesas)在日本的工厂发生火灾以及4月份苏伊士运河堵塞，都使情况变得更糟。

至少到目前为止，汽车行业是受影响最严重的行业。如今，由半导体驱动的电子系统占现代汽车价值的40%，而汽车制造商则依赖于实时芯片供应，以实现灵活的制造。短缺导致整个行业的生产停止或放缓，严重影响了大众(Volkswagen)和特斯拉(Tesla)等主要品牌的利润，同时今年该行业可能损失606亿美元的收入。

各国政府在确保全球供应链保持开放方面可发挥重要作用

扩大产能和恢复更稳定的消费习惯将在未来几个月和几年解决短缺问题。然而，必须从当前的危机中吸取教训，以减少历史在未来重演的风险。这些经验可以大致分为四类——弹性、撤资、生产多样性和灵活性。

首先，必须采取措施，使芯片供应链更能抵御意外冲击。在可能的情况下，设施应加强对异常事件的抵抗力，如火灾、洪水和极端天气。此外，芯片制造商和消费者都应确保在冲击发生时做好更好的准备，例如，汽车制造商应建立有限的库存，以应对短期短缺。

其次，芯片生产地区的多元化需要加快。目前的生产集中在东亚，这使得全球供应特别容易受到该地区地缘政治、气象和技术中断的影响。在美国，乔•拜登(Joe Biden)总统已承诺投入500亿美元支持国内半导体产业，而欧盟(EU)也同样概述了通过提高其在芯片制造领域的全球市场份额来实现“战略自主”的意图。

第三，增加产能不应只专注于高端微处理器，而忽略了更基本芯片的生产。目前的大部分短缺，尤其是影响汽车制造商的短缺，都围绕着200毫米晶圆等老技术。在寻求扩大产能以满足不断增长的需求时，各国政府和芯片制造商绝不能忽视低端芯片的重要性，而应着眼于更广泛、更多样化地提高制造能力。

最后，各国政府在确保全球供应链保持开放、灵活和敏捷方面可以发挥重要作用，办法是尽可能打破国际贸易壁垒，而不是参与孤立主义的贸易和关税争端。增加国内生产不应以牺牲全球市场为代价，全球市场支撑了半导体和更广泛的科技行业的爆炸式增长。

全球芯片供应将在未来几个月和几年内反弹，今年的短缺最终将成为遥远的记忆。但为了让我们为未来的颠覆做好准备，让我们确保“重建得更好”也适用于一个价值比以往任何时候都更为人所知的半导体行业。

Simon Beresford-Wylie，首席执行官，想象力的技术