科幻之眼:小行星的巨大潜在威胁

也许比其他任何末日场景都更有可能，小行星撞击有可能暴露出人类来之不易的进化霸权，只不过是难以想象的巨大黑暗中的一个短暂火花。我们对小行星(或“近地天体”)了解得越多，就越意识到我们在它们面前是多么无助，对它们的接近是多么盲目。这种威胁是如此巨大，以至于自然神论者和无神论者都感到无奈:一个是在复仇的上帝愤怒之前，另一个是在冷漠的宇宙中上演残酷的机会之前。

我们大多数人都觉得把自己沉浸在数字中更安全:我们读到过近地小行星1999 AN10将在2027年呼啸而过38万公里——假设这听起来足够远;或者我们会说‘看起来孙辈们要等着2010年的RF12度过一个毛茸茸的2095年’，然后把担忧留给未来。我们的大脑似乎很适应以这种方式排除达摩克利斯式的威胁，尽管我们了解得越多，这就变得越困难。无论是2013年的车里雅宾斯克流星，还是今年的2017AG13流星，都是在它们到达之前被探测到的。在这种情况下，我们会想起动画中受惊的恐龙仰望着白垩纪天空中翻滚的火球，我们的神经就会绷紧。我们认为，也许命运不会眷顾它。也许我们应该调查一下。

所以就是这样工程师的五月行星防御会议的报告给了我们信心。我们了解到，欧盟的Neotwist项目旨在利用动能撞击来研究小行星路径的改变。事实上，这个项目是我们对小行星的最低要求。科学界越来越多地将这颗小行星视为巨大的漂浮金矿，而不是太空海洋中的危险。美国国家航空航天局(NASA)正在快速追踪一项前往16号普赛克小行星的任务，这颗小行星充满了矿石，在今天的市场上可能会卖到8000万亿英镑。难怪各类企业家，从卢森堡大公国到詹姆斯·卡梅伦，

正支持企业去收获地球卑微的岩石邻居，把它们视为太阳系里“唾手可得的水果”。

当然，对于科幻作家来说，它们充满了味道。最积极的小行星故事是关于近未来的故事，如《深度撞击》和《世界末日》，在这些故事中，毁灭的威胁通过英雄牺牲激发了人类最好的一面。在这里，残酷的命运是一个恩人，把人类团结在共同的生存事业中。其他科幻作家则以相反的方式部署小行星，让它们成为人类之间战争的引擎——比如日本动画系列金属盔甲龙在那里，月球帝国使用大规模驱动大炮轰击地球表面。

当然，小行星可能不仅仅是毁灭的引擎:它们为故事提供了美妙的背景:像肮脏的贫民窟居住在严酷的未来边疆(电视《浩瀚无垠》)或太空海洋中的神秘岛屿，那里潜伏着不为人知的生物——巨大的千年猎鹰太空蛞蝓帝国反击战和赛壬红矮星．

也许是18世纪天文学家帕里萨决定将共享木星轨道的小行星命名为“特洛伊”，这启发了另一组故事，其中小行星是希腊人的礼物:巨大的战车孕育了麻烦-《星际迷航》的《因为世界是空的，我触摸到了天空》;和格雷格熊的Eon．

这里至少有一个关于故事的想法。如果木星两个稳定的拉格朗日点上的小行星被殖民了呢?作为探索木星行星的跳板，在木卫二的地下海洋中发现了外星生命，人类的团结受到了损害:一个外星种族的最后幸存者，一个异常美丽的美人鱼。她被许诺嫁给一个希腊人，却被一个特洛伊人绑架;希腊人派出了一千艘船去夺回他们的新娘，为了无力的愤怒而放弃了进步。

或许小行星偏转的科学本身可以提供一些思路?在未来的太阳系中，一个未知的事件导致小行星带向整个太阳系喷洒了大量的杂散物体。重力牵引车司机的新角色出现了，人们的工作是使用巨大的专业太空飞行器引导迷路的小行星远离地球。这些船被认为是航道上的害虫，缓慢移动的巨人造成了交通堵塞。心怀不满和复仇心的一群司机联合起来实施了终极的“近地物体”抢劫:偷走地球的月球，拖到木星轨道上，直到支付赎金。

或者，最后，我们可以讲一个外星人的故事:许多邪教都预测外星人会带着小行星和彗星到来。有一种太空物种真的会在小行星的尾迹上旅行呢?在接近地球的时候，他们无意中听到了一个狂热信徒的广播，预言他们的到来。这一知识给他们留下了深刻的印象，他们向广播人员传播，认为他们是他们种族中的精英。意识到自己的错误后，他们将小行星推向地球方向，以确保以后的路人不会被同样的把戏打扰。

乔恩·华莱士是一位居住在英国的科幻小说作家。他是由Gollancz出版的《Barricade》一书的作者