大学必须让学生具备迎接新挑战的能力

凯瑟琳·霍布斯博士，工程设计和数学系主任西英格兰大学(布里斯托尔)，着眼于英国工程技能差距的挑战。

过去几周又有一批学生毕业了。参加颁奖典礼时，她们知道自己面临着一个充满挑战的未来，在一个动荡不安的时期进入职场。

但是，在英国努力解决与欧盟的关系之际，我们可以肯定的一点是，提高英国的生产率和竞争力比以往任何时候都重要。这取决于拥有正确技能和心态的毕业生在高科技的全球知识经济中竞争。

要想成功，英国需要一场人才革命。到2020年，我们每年将需要超过10万名新的专业科学家、工程师和技术人员。我们知道，80%的新工作岗位都在高技能领域，这使得大学和毕业生成为未来劳动力的核心。

高等教育统计局(HESA)最近公布了英国毕业生的年度“就业能力”数据。调查结果显示，71%的毕业生在毕业六个月内找到了专业工作。然而，当我们研究工程等技能短缺领域时，这一比例上升至84%。

但这只是故事的一半。作为大学，我们需要确保学生拥有基础知识，然后应用于实践。我们必须提供一个环境，让他们能够利用自己的知识，在工作中有所帮助。它是关于培养灵活、有创造力、全面发展的个人。

雇主们寻找的正是这些品质。我们从HESA的数据中得知，超过90%的布里斯托尔大学毕业生在学位期间与雇主一起工作，找到了专业和管理工作。与企业的接触帮助UWE布里斯托尔大学实现了高等教育中最好的毕业生就业记录之一。这也与我们拥有英国最大的带薪实习计划有关，自2010年以来，我们安排了超过2000个实习机会。小企业和那些家境较差、负担不起免费工作费用的学生尤其看重这些工作。

对于毕业生来说，仅仅拥有知识是不够的。仅仅拥有信息是不够的，你必须能够将其应用到不同的环境中。这就是知识的应用和知识的扩展。

作为大学，我们不能孤立地做这件事。上个月发布了一份报告英国工业联合会(CBI)、空中客车英国公司(Airbus UK)和英国董事学会(Institute of Directors)发表了评论，呼吁大学与企业建立更紧密的联系，以弥合技能差距，提高英国的生产力。大学不仅需要教授实用技能，还需要关注真实世界的学习经验，让毕业生适应能力强、有事业心并为工作做好准备。

我们需要与企业、公共部门和政府合作，找出技能短缺的情况，开发课程，提供实习和工作安置机会;例如布里斯托尔大学与格洛斯特郡学院、空中客车公司和布里斯托尔市学院合作的通用电气(航空)联合学位学徒计划。

技能图谱使大学能够创建和扩展课程，更有效地专注于特定的专业。四年前，在与工程企业进行磋商后，我们将工程专业毕业生的数量增加了一倍，以满足通用电气(航空)、空中客车(Airbus)、吉凯恩航空(GKN Aerospace)以及该地区航空航天供应链中的许多中小企业的需求。英国工程公司预测，到2022年，英格兰西南部地区还需要1.6万名工程师。

无论脱欧后的英国未来如何，毕业生都需要适应性强、可转移的人才，比如解决复杂问题的能力、创业精神和情商。我们需要摒弃那些一学会就过时的纯功能性技能的教学方式，而是关注真实世界的学习经验。

从研究和创新到描绘未来的技能，这将是进步的，合作的大学，将履行其作为我国生产力和经济增长的关键驱动力的角色。

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(1) UWE的报告