萨里卫星技术有限公司（SSTL）已与欧空局签约，成为其月球探路卫星的主要客户，该卫星将转播来自月球的通信。
月球探路者号将于2024年发射第一艘专用月球通信中继航天器，在月球表面的机器人和载人任务与返回地球的任务控制之间起着管道的作用。除了未来欧空局任务的通信，SSTL还可能为未来几年计划的众多月球任务提供商业服务，包括来自中国、日本、美国和俄罗斯的载人着陆。
“探索是关于发现和返回地球的知识，所以在月球探测的新时代，我们需要一个强大而快速的通信服务，”大卫帕克·帕克的人类和机器人勘探总监“。
“SSTL的月球探路服务将向所有人提供，从而实现低成本的月球科学、技术演示和商业探索。作为月球探索的领导者，欧空局计划广泛使用其服务。”
由于月球的化学和矿物成分，探索月球的远侧，特别是南极艾特金盆地，是未来机器人和人类探索的关键领域。月球探路者的稳定椭圆轨道将使南月球半球每天都能保持长时间的能见度，最大限度地增加地球和月球表面之间的数据中继机会。
航天器将同时运行两个与月球资源的通信通道，一个在S波段，一个在UHF波段，而返回地面站的通信将在X波段发送。除了其核心通信功能外，月球探路者还将主持一些科学和导航实验，包括一个欧空局全球导航卫星系统接收器，能够探测来自伽利略和绕地球运行的全球定位系统卫星的微弱信号，一个NASA回复反射器用于演示激光测距能力，一个ESA辐射监测器用于研究轨道辐射条件。
SSTL董事总经理Phil Brownnett表示：“我们很高兴与ESA签约，成为我们月球探路者任务通信服务的主要客户。”。
“自2018年以来，我们一直在与欧空局合作，为商业市场确定月球探路者任务的范围，我们期待着实现我们的目标，为月球资产提供经济高效的服务和导航数据。”
