为什么我们应该利用大学校园作为当地能源技术的“活实验室”

大学校园为新的当地社区能源技术提供了完美的测试平台机械工程师学会

当地能源的性质正在发生变化。我们现在看到的不是单一的供热或发电技术项目，而是更多的联合计划，可能涉及存储、智能需求管理和增加消费者参与。更有野心的企业甚至可以尝试将整个城市或县的小规模项目联合起来。管理向更分布式发电和存储的能源系统的过渡将是一个挑战。我们需要测试什么是有效的，并迅速采取行动。

一个理想的地方是在我们的大学校园里。在学生们的部分推动下（88%的英国学生表示可持续发展应该是优先事项），大学为自己设定了雄心勃勃的脱碳目标。显然，政治家和学者都认为高等教育和继续教育机构对于实现净零目标的长期目标至关重要。他们可以通过各种方式作出贡献。

我们的学术机构应该站在前沿，成为社会其他部分可持续发展的活生生的榜样

2019年，机械工程师学会发布了一份本地能源报告其中一个关键建议是，大学应该越来越多地被用作创新低碳能源技术的试验台或“生活实验室”。

这种方法有许多优点。大学通常拥有大型校园的独家所有权，这些校园甚至可能拥有自己独立的能源系统。例如，基尔大学(Keele University)拥有自己的私人天然气网络，并已开始试验引入20%的氢混合燃料。这将有助于建立证据基础，以便在我们的国家天然气网络中更广泛地推广，以减少排放。

大学拥有一批积极参与的学生，他们将热衷于尝试不同的做事方式，并拥有丰富的学术专业知识，可以为新能源项目提供建议，甚至领导新能源项目。还有一些协同效应可以反馈到学生的教育中，特别是在像工程这样的实践课程中。爱丁堡大学的Easter Bush太阳能发电场一旦建成，不仅将提供低碳电力，还将成为学生和学者研究更好的太阳能并网方法的试验台。

减少排放不仅仅是关于新技术，还必须是关于新的工作方式。工程经常被作为提供旅行机会的职业卖给年轻人。同样，在学术界，国际会议被认为是工作的额外福利。夏季会议季是一个旅行和向国际同行展示你的研究的机会。这对个人和职业都很重要。但它可能不得不改变。大学工作人员的旅行属于“范围3”排放的范畴，粗略地说，他们与大学的工作有关，但不一定是校园本身。这些排放需要在零净高等教育计划中加以考虑和考虑。

封锁的一个副作用是，它为我们所有人提供了远程工作的速成课程，并向我们展示了单一机构在需要时能够多么迅速地适应。重要的是，我们要锁定这些变化带来的一些好处，而不是简单地在一两年之后恢复正常。例如，我们的大学可以率先尝试新的方法，使远程会议与面对面举行的会议一样引人入胜和令人满意。

在校园内部署低碳能源技术存在一些障碍。我们的许多大学都有数百年的历史，其老化的基础设施并不总是与新技术兼容。在物理方面，某些技术可能难以在历史悠久的市中心安装，而许多大学建筑的上市状态可能意味着监管阻止（或大幅增加）升级。

最后，尽管授予学位是他们的首要任务，但大学也应该努力确保，无论他们在学习什么，他们的学生毕业时都能掌握更多的气候变化和可持续性知识。目前，英国有450多万学生在接受高等教育或继续教育，这些（大部分）年轻人有可能带着信心离开大学，将气候知识普及到整个人口中。

我们的学术机构应该走在前面，成为社会上可持续发展的活生生的例子。人们常说英国在科学和研究方面“超水平发挥”。它也是第一个通过立法承诺净零排放的主要国家。将于2021年主办第26届联合国气候变化框架公约(COP26)缔约方会议，这给我们提供了一个机会，表明为实现这一目标，创新的技术解决方案正在为实现这一目标提供支持。